Забыл о друзьях-одногруппниках – Юровском и рыжей Ирке, стоящих рядом, смотрящих на него он – с ухмылкой, она – с недоумением. Забыл о вчерашней студенческой вечеринке, где напились в хлам и поспорили, что "испортят" Хорошилова. Володя клялся, что за месяц отличник скатится на двойки, а через полгода его отчислят за неуспеваемость. Легко быть святым, если нет соблазнов.
– Клубы, девочки, спиртное сделают из этого лоха человека, – заявил Володя. – А денег я не пожалею.
– Да ты – не Володя, ты – Воланд, но это я в тебе и люблю. Ирка, разбей, – попросил Юровский. – Проигравший заплатит тебе сто евро.
– Не нужны мне ваши деньги, потому что идея мне не нравится, – буркнула подружка и ушла восвояси.
Утром Ирка отошла и позвала их на каток, где он и встретил это чудо с золотыми локонами, выбивающимися из-под белой шапочки, с глазами цвета полупрозрачного льда. Ангельское личико!
– Как тебя зовут?
– Ангелина, – ответила девушка, и её пухлые губы растянулись в очаровательной улыбке.
Само собой получилось, что он пошёл её провожать и всю дорогу держал за руку. Выпустил только однажды, когда она подобрала коробку бездомных котят в переходе. Жалко же, замёрзнут. Володя залюбовался. Чистый ангел!
– Завтра увидимся? – спросил он, записывая её номер себе в телефон.
– Завтра я работаю.
– Я подъеду за тобой после работы.
Он даже не удивился, когда узнал, что Ангелина работает волонтёром. Кем ещё может работать ангел во плоти? Они сидели в кафе, болтали и смеялись. А когда на прощание он спросил о завтрашних планах, она сказала, что хотела бы встретиться, но не может.
– Сначала учёба, потом буду с ребёнком сидеть.
– Чьим? – спросил Володя, нахмурившись.
– Соседке обещала.
– Уф, – выдохнул студент.
На лекции по финансовому учёту Хорошилов вдруг обернулся с первого ряда, помахал и подмигнул Володе. Юровский сообщил, что позвал отличника в ночной клуб.
– Начнём процесс "морального разложения"? – спросил он с глумливой ухмылкой.
– А, это ты про спор, – сказал Володя, вспоминая.
С каждой минутой эта затея ему всё меньше нравилась. Стало стыдно и нечем дышать. Он встал, вытащил из бумажника цветную купюру и бросил её перед Юровским.
– Ты чего? – опешил бывший друг и соратник по непотребству.
– Я отменяю пари.
Ирка, встряхнув рыжей копной, захлопала в ладоши.
– Никогда, слышишь, никогда не связывайся с такими как он, – сказал Володя, подходя к Хорошилову, указывая на Юровского, и вышел из аудитории.
На улице дышалось легко. Он почувствовал, как чёрная накипь, наслаивавшаяся годами, осыпалась с него как шелуха от семечек. Он даже отряхнулся, чтобы уж точно, до конца.
На свидании с Ангелиной Володя опять держал девушку за руку, ему хотелось её поцеловать, но он не осмеливался. Он вдруг из подлеца превратился в робкого юношу. И ему нравились эти перемены, потому что это и был он, настоящий.
– Расскажи мне о себе, – попросил Володя, когда молчаливые гуляния, взгляды, полные слепого обожания, хоть и доставляли удовольствие, но достигли такого накала чувств, что становилось больно.
– Учусь в медицинском. Люблю животных и детей, коньки и книги.
– А с кем ты живёшь?
– С мамой.
– Познакомишь?
– Зачем? – испуганно спросила Ангелина с испугом в голосе.
– Я хочу попросить твоей руки, – сказал Володя. Без улыбки, без малейшего намёка на шутку.
Ангелина остановилась. Посмотрела с удивлением.
– Я подумаю, – буднично сказала она. Как будто каждый день ей предлагают руку и сердце.
Сердце, кстати, у Володи бухнуло и упало куда-то вниз. Не любит! Не хочет связывать с ним жизнь, быть его навеки. И ноги сами понесли его не домой, а обратно, к ней. Ангелина вышла из подъезда, где он её только что оставил, и направилась к соседнему зданию. Мужчина преклонных лет по-свойски чмокнул девушку в щёку и повёл внутрь. Отец?
Тем же вечером знакомый программист и по совместительству хакер пробил информацию о девушке и поверг Володю в шок. Во-первых, никакая она не Ангелина. По документам – Алина. Во-вторых, замужем. Третьего не дано, но этих двух хватило с лихвой.