Рассказ

Когда мы были пионерками

– Хочу щенка! – канючила Анютка за ужином. – Почему у всех есть собаки, а у нас нет? Даже у толстой Вероники есть пёс!
– Никакого щенка, – отрезала мать, подкладывая ей картошки. – Ешь! А к чаю сегодня получишь орешки со сгущёнкой.
– Ну, пожалуйста, – продолжила Анютка умирающим голосом.
Отец читал журнал. В "Науке и жизнь" напечатали научно-фантастический рассказ – не оторваться!
– А ты что молчишь? – спросила мама отца.
Он всё-таки оторвался от чтения, оглядел семью. Жену – отрицательно качающую головой, и дочь – с глазами, полными слёз.
– Ну, а может…, – начал было отец.
– А ты будешь потом гулять с собакой под дождём? Ты будешь за ней дерьмо убирать и обои подклеивать? Ты? – заорала мать, не давая мужу завершить фразу.

Отец только развёл руками. Анютка вскочила, убежала в комнату и уткнулась в подушку, рыдая.
– И не надо там портить постельное бельё! – кричала ей вдогонку мать. – Здоровая девица уже. Седьмой класс. Скоро в комсомол вступать. Щеночка захотела, ишь!
Анютка вытерла слёзы, взяла учебник и принялась учить:

В минуту жизни трудную
Теснится ль в сердце грусть:
Одну молитву чудную
Твержу я наизусть.
Есть сила благодатная
В созвучье слов живых,
И дышит непонятная,
Святая прелесть в них.
С души как бремя скатится,
Сомненье далеко –
И верится, и плачется,
И так легко, легко…

Потом погладила пионерский галстук и легла спать.
На следующий день толстая Вероника на уроки не явилась. Учителя шушукались и экстренно организовали родительское собрание. Мать вернулась из школы сама не своя – рассеянно сняла берет в прихожей и повесила его на крючок для сумок и зонтов.

– Нужно поговорить, – бросила она отцу.
Они закрылись на кухне. Анютка на цыпочках подкралась и приложила ухо к двери.
– Ты представляешь, в школе чрезвычайное происшествие, – шипела мать.
– Что такое? Чума? Измена Родине? – спросил отец. – Кто-то пришёл на занятия в джинсах?
– Хуже! Вероника не просто так потолстела. Она… беременна, – сказала мать.
– Чепуха! – не поверил отец.

Мать многозначительно молчала. За ужином все сидели, будто умер кто-то из членов ЦК КПСС.

– Мам, вот скажи честно. Что тебе больше понравится – если я домой принесу маленького ребёнка или маленького щенка? – спросила Анютка и состроила хитрую рожицу.

Мать побледнела. Отец покрылся испариной.


На следующий день по квартире бегал щенок, забавно подпрыгивая и тявкая. Анютка ликовала от счастья.